Rome Total War é um jogo de estratégia onde o jogador figura batalhas históricas e fictícias na era romana.
No jogo você poderá usar diversas "facções" como Gregos, Partos, Macedônicos, Gauleses, Bretões, Romanos, Egípcios, Germanos, Cartagineses e Seleucidas entre outras Culturas da época.
Existe a Camapanha Longa, na qual o objetivo é conquistar 50 províncias e Roma, e a Curta, onde o objetivo difere de facção para facção. A campanha inicia em 270 a.C. e se estende até 14 d.C.
A campanha para os romanos difere um pouco das outras nações. De início, o território romano é divido entre quatro facções: The House of Julli, The House of Brutii, The House of Scipii e Senate. As três primeiras casas romanas devem conseguir apoio da plebe e do senado para, mais tarde, poder conquistar Roma (sob poder do Senado) e outras terras romanas.
O Senado (não habilitado para jogadores humanos) envia missões, que variam de diplomacia até anexação de outro território, para as casas, que decidem se irão ou não acatá-las. Fazendo-as o jogador recebe recompensas e popularidade. Uma hora ou outra a guerra civil estourará e Roma é o principal alvo.
The House of Julli possui dois territórios ao norte da Itália. Sendo assim, o provável destino desse jogador será a Europa Ocidental.
The House of Scipii possui um território na Itália (Capua) e outro na Sicília, onde estão territórios, ainda, gregos e cartâgineses. Os territórios destes (que estão situados na África) serão o provável destino do jogador desta facção.
The House of Brutii possui os dois territórios mais ao sul italiano. O primeiro destino será a Grécia e, a partir daí, as possibilidades são múltiplas, mas o Senado Romano geralmente o ordena atacar o o oriente.
O ambiente é caótico, e os diversos grupos dissidentes estão se movimentando, e preparando-se para a disputa pelo poder. Roma está em combate, contra todos. Você deve aproveitar o momento, e liderar seus comandados, em uma disputa sangrenta pelo direito de proclamar-se imperador de Roma.